Universidad Tecnológica Nacional - U.T.N.
Argentina

Desarrollo personal

Lic. Hugo POLCAN

Del libro

POLITICA HUMANA

Hacia una formación política integral

2014

"La educación es el arma más poderosa que puedes usar para cambiar el mundo". (Nelson Mandela)

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Acerca del AUTOR

HUGO POLCAN cursó estudios previos de Humanidades y Filosofía y luego egresó de la Carrera de Psicología de la Universidad de Buenos Aires en 1966.  Desde entonces ha venido realizando una reconocida trayectoria como psicoterapeuta en Instituciones Asistenciales y en consultorio privado. Identificado principalmente por la línea de pensamiento de Erich Fromm, volcó sus inquietudes como Asesor de Empresas en el área de Recursos Humanos, como en el ejercicio de la docencia y como escritor. Es autor de "Psicología de las Instituciones", de "La crisis ética de los argentinos" y en coautoría con Miguel Ángel Espeche Gil, de "Política para todos" y de numerosos artículos en órganos de nuestro medio.

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Del libro
POLITICA HUMANA
Hacia una formación política integral
2014

EL DESARROLLO PERSONAL DEL SENTIDO POLITICO 

Psicología y Política

Ya que el hombre es un ser esencialmente social y los fenómenos políticos son llevados a cabo por agentes movidos por mecanismos psicológicos, Psicología y Política son inseparables. 

De ahí, por ejemplo, que los psicólogos deberán asumir un desafío que la actualidad reclama: el de profundizar la intrincada red de motivaciones concientes e inconcientes que determinan las conductas políticas. Subsisten hoy cuestiones sin resolver: La búsqueda de poder ¿siempre es afán de dominio, de autoafirmación, de gusto por mandar? ¿El egocentrismo es condición necesaria para el mando? ¿Fue el mando o el servicio, la indignación ante la injusticia o la fraternidad, lo que llevó a Gandhi a liberar a 500 millones de seres humanos? 

La posición de concebir la Política como algo abstracto o por encima de la vida cotidiana y de las existencias individuales significa desconocer la realidad de las personalidades que la integran. Existen fuerzas emocionales que son elementos conductores de una sociedad, porque ésta, en cada momento, no es sino lo que quieren hacer sus miembros con ella. Se dan sentimientos y actitudes compartidas por todos que dominan a la sociedad (temor a lo que vendrá, indignación por ver herida su dignidad, visión esperanzada cuando se ha triunfado, etc.) y tienen repercusión en todos los ámbitos de la realidad social (producción económica, estructura social, etc.). Una falta de credibilidad popular puede hacer que fracase un plan económico que los expertos consideraban bueno, pero que carecía de apoyo (son casos de “profecías autocumplidas”). 

En síntesis: las sociedades, como los partidos, son “totalidades afectivas” (Max Pagés), conjunto de personas atadas por una unidad emocional que gobierna a sus integrantes. Por eso a veces se oye decir: El peronismo es un sentimiento. El fútbol es una pasión. Ser radical es una actitud hacia la república. Como dice A. Gramsci: “Una convicción popular tiene a menudo la misma energía que una fuerza material”. (1)

En la política se juegan los eternos conflictos emocionales del ser humano acerca de la autoridad, la dependencia, la rebelión, la desobediencia, la ansiedad, la culpa…Y así también en muchos acontecimientos históricos parecen intervenir fuerzas afectivas de origen lejano, escondidas y disfrazadas en mitos, relatos y tradiciones. 

De ahí que, en la acción política, más que los conceptos ideológicos y más que “los cambios de la estructura del sistema”, lo importante sea la ejemplaridad de las conductas.    

El desarrollo personal de las funciones humanas

Para la comprensión de lo que entendemos por “sentido político”, nos resulta inevitable la previa explicitación de una serie de conceptos, extraídos principalmente de una psicología evolutiva, lo cual puede parecer “ajeno a la política” si ésta es concebida, como veíamos, “descarnada”, genérica y extraña al individuo real y concreto. He aquí el por qué de nuestra denominación “política humana”. 

Cuando venimos al mundo somos recibidos por un grupo social sin el cual nuestra supervivencia no sería posible. Al llegar, venimos equipados con una serie de posibilidades futuras, pero en ese momento somos un ser indefenso. Si comparamos el nivel de madurez biológica al nacer con el que se alcanzará en la culminación de su desarrollo posterior, la situación del ser humano es inferior a la del resto de los organismos animales. Al poco tiempo, el animal usa todos los recursos de su dotación; el ser humano, en cambio, necesita un largo período de aprendizaje. (2)

Pero hay una ventaja en esto: esa misma inmadurez humana inicial es la condición para una plasticidad que le permitirá adquisiciones múltiples. La evolución del animal es como la de un yeso que rápidamente fragua y ya no permite transformaciones; la del hombre, justamente, es la de un yeso que admite ser modelado por la influencia ambiental. Por eso, el desarrollo de una personalidad normal necesita de un medio humano adecuado; es decir: las condiciones humanas tienen que ser despertadas por el estímulo social circundante. Allí se conjugan disposiciones instintivas heredadas con habilidades culturales adquiridas. 

La cultura, o sea: el ámbito humano que nos rodea, impregna desde un comienzo de tal modo las funciones biológicas, que ya no encontraremos nada natural que no haya sido remodelado (humanizado) por el entrenamiento social. (3)

De ahí que lo específico y único del desarrollo humano es que la identidad de cada personalidad, su autoconciencia, etc. (“quién soy yo”), por un lado se construye con la asimilación de influencias culturales y gracias a ellas; pero por otro, estas no determinan su conducta, sino que en su misma estructura el ser humano tiene la capacidad de reelaborar y transformar esa influencia con su estilo propio (autonomía personal). 

Tomando en cuenta sólo las condiciones ambientales en que se desenvuelve una persona no se puede predecir con certeza cuál va a ser su reacción ante determinada situación. 

En el complejo y hasta misterioso desarrollo personal se van desplegando capacidades y un progresivo abrirse a diferentes sentidos de la existencia. Se van descubriendo dimensiones de la realidad, como la Verdad, la Belleza, la Justicia… La persona en desarrollo comienza a descubrir “valores”, pero estos no surgen como entidades abstractas o como “elaboraciones racionales de su cerebro”, sino como diferentes dimensiones de la realidad encarnadas en la existencia diaria. 

Existen funciones específicas (la inteligencia, la imaginación, la afectividad)…que nos permiten captar esos diferentes aspectos; y así decimos que alguien tiene sentido musical, estético, filosófico, etc.   El desarrollo de estas funciones y “sentidos” está sujeto a varias condiciones: 

-Cada una de ellas supone en la persona condiciones de base e inclinaciones facilitadoras, pero es necesario que sean estimuladas, cultivadas y educadas por el medio (etimológicamente educere significa extraer, sacar a la luz). La cultura es la que cultiva esas capacidades. El ser humano nace capaz de lenguaje, pero para que este surja se requiere la interacción con otros sujetos parlantes. 

-El desarrollo de cada personalidad va atravesando por etapas progresivas y predeterminadas, cuyo ordenamiento no se puede saltear caprichosamente. (4)

Por ejemplo: como todo el mundo sabe, para alcanzar el manejo de estructuras complejas del pensamiento es preciso pasar primero por el uso de estructuras más simples, cosa que tiene muy en cuenta el curriculum escolar. (5) 

-La personalidad se desarrolla como un todo influido por sus componentes, que son cada una de las funciones, pero aquella a su vez las determina. Una imaginación vivaz influye en toda la conducta de una persona -impregna sus intereses, sus proyectos, etc.-pero también su estructura de carácter – tímido, culpógeno, estricto -puede tanto inhibir como promover el desarrollo imaginativo. 

-El desarrollo de cada función es relativamente independiente del de las otras, pero también en parte cada una es determinada más o menos por las demás. Unas pueden desarrollarse y otras estancarse. Así, cada personalidad tiene su perfil particular, producto de la combinación de la diferente evolución de las distintas facultades. En un ajedrecista, pongamos por caso, puede desarrollarse una inteligencia abstracta destacada con una expresividad verbal muy pobre y una afectividad hipersensible.

El sentido político

Nos corresponde ahora responder a la pregunta: ¿Qué significa “tener sentido político”? ¿Cuál es su esencia y qué lo distingue de los otros sentidos? ¿Es un componente natural o necesario de una personalidad normal o es una especialización de pocos? 

Las siguientes respuestas iniciales pueden resultar esclarecedoras: 

-El sentido político resulta un componente esencial de toda persona suficientemente sana o normal. El ser necesariamente integrante de una sociedad, inevitablemente lo compromete, quiéralo o no. 

-El sentido político muestra diferentes etapas de desarrollo, como sucede con la inteligencia, el sentido ético, etc. De modo que la concepción política que cada uno tenga, pondrá de manifiesto el nivel de desarrollo alcanzado. 

Por ejemplo: todos sabemos que los seres humanos somos seres “necesitados de sentido” y por eso buscamos comprender y conocer el por qué de las cosas. Y en esa búsqueda inevitablemente hilvanamos interpretaciones, es decir: “narrativas”. Si tengo que decir quién soy, lo explico narrando una historia. Si deseamos conocer la realidad en que estamos, construimos un relato. 

Al mismo tiempo, el tipo de historia que contamos demuestra la mentalidad del que la cuenta. Así, El Gato con Botas o Pulgarcito son historias infantiles. El Zorro o Robin Hood son historias adolescentes. La historia de B. Franklin, Gandhi o Mandela son historias adultas. En consecuencia: la concepción política que cada uno tiene no es más que la versión de una interpretación más o menos aproximada de la realidad objetiva. Y la índole de esa historia muestra el nivel infantil, adolescente o adulto de nuestra concepción política. 

-El sentido político necesita ser educado. Es cierto que tiene algo de intransferible; porque ¿cómo explicarle el sabor de una manzana a alguien que lo desconoce? ¿cómo comunicarle la belleza que emana de La Piedad deMiguel Ángel a una persona falta de todo sentido artístico? Pero el sentido político no sólo puede sino que debe ser estimulado y cultivado. Como el sentido musical, que no puede ser creado artificialmente pero sí desarrollado y orientado. Así, la educación tiene un papel fundamental en el desarrollo individual y social del sentido político. 

Para los griegos, la polis era la ciudad, lo que hoy para nosotros es la sociedad. De manera que la Política se refiere a “la vida en sociedad” y su cuestión fundamental consiste en responder a la pregunta: ¿Cual es la forma de organización social que permita vivir una vida digna, verdaderamente humana? 

El objetivo básico de la política es la defensa de los derechos y el fomento del desarrollo de las personas reales y concretas, de cada persona y de todas las personas de una sociedad, no “el ciudadano” en abstracto ni “la Nación” ni otros conceptos genéricos que al final resultan declamaciones. 

De modo que la finalidad primordial de la acción política es la erradicación de la exclusión social (pobreza, indigencia, etc.). Todos los otros objetivos tienen sentido en cuanto constituyen medios para alcanzar ese objetivo esencial: el logro de una vida digna para todos. Es el precepto ético primordial, porque es de justicia saldar el compromiso de la deuda interna que toda la sociedad tiene para con las víctimas de la marginación social. 

Además, para que un ciudadano pueda estar en condiciones de una participación democrática, primero debe tener acceso al trabajo, a la salud y a la educación. Cuando la desnutrición lleva a una disminución del desarrollo mental, la falta de trabajo determina graves carencias personales y desintegración familiar y la educación recibida ha sido nula, no podemos esperar un comportamiento sano y maduro de participación cívica. Con exclusión social la democracia es imposible. (6)

El sentido político consiste en la percepción de esa realidad que trasciende nuestra individualidad. Tener sentido político significa darse cuenta de esa comunidad humana dentro de la cual transcurre nuestra existencia, e implica un sentimiento de pertenencia, de que no somos sólo habitantes sino también ciudadanos, que los sucesos sociales no nos resultan indiferentes sino significativos, que tenemos derechos y obligaciones, que nos incumbe no ser espectadores sino actores de las decisiones que nos afectan. El elemento esencial del sentido político es la participación. 

La etapa infantil

En la vida del niño, resulta de importancia trascendental la situación que viva dentro de los vínculos familiares. Dada su insuficiencia en esta etapa, la dependencia emocional respecto de las figuras parentales es absoluta. La cuestión esencial es fortalecer la sensación de seguridad, y ésta dependerá de la experiencia que tenga del cuidado y el afecto que reciba. 

Uno de los hallazgos más relevantes de las ciencias psicosociales del último siglo ha sido la confirmación de que existimos en cuanto personas como resultado de nuestras interacciones sociales. La identidad y los rasgos de la personalidad que llegamos a ser están determinados en gran medida por la cultura que nos eduque y los sucesos infantiles tienen profundos efectos en la vida adulta. 

En consecuencia, la niñez es un estado de dependencia y el apoyo que reciba condicionará su desarrollo. Si eso no se da, el niño se sentirá desprotegido y amenazado. Y del arraigo que tenga en su hogar dependerá su inserción en el mundo: le resultará seguro y confiable o inseguro y amenazante según haya sido el respaldo afectivo recibido. 

A medida que se abra al mundo, la interpretación que haga de esa realidad será una proyección de la temática vivida en su medio familiar. Respecto de la autoridad podrá asumir una actitud idéntica a la que desarrolló hacia sus padres, o como compensación podrá mostrar actitudes opuestas, o mecanismos psicológicos que encubran esas cuestiones de fondo, pero siempre, por imitación o por rebelión, su comportamiento social estará relacionado con las vivencias emocionales tempranas. Si ha recibido afecto, fácilmente establecerá vínculos satisfactorios con las figuras de autoridad, y con sus pares podrá establecer relaciones de confianza y colaboración. Y de su actitud hacia la autoridad dependerá cómo vivencie, sana o conflictiva-mente, las cuestiones del poder, la obediencia, la culpa, el castigo, etc. 

Según la intensidad de los conflictos hogareños, la realidad social adquirirá aspectos más o menos sombríos. Si la actitud parental es de exigencia, impaciencia o egoísmo, acumulará en su interior agresividad y dolor contenidos, aunque acaso muestre exteriormente intentos de alcanzar el afecto que no recibe cumpliendo con exigencias inculcadas convertidas en autoexigencias, para evitar que lo dejen de querer, y desarrollará propensión a la culpa, todo lo cual aplasta el desarrollo. 

Experimentará autovaloración y seguridad si se siente apreciado y si se responde a su necesidad de reconocimiento social. Si no se siente atendido y aceptado, sino rechazado, desarrollará resentimiento, y las reacciones a la carencia afectiva pueden ser diversas: generará un carácter de mal genio, o se hará desconfiado, o quedará acobardado, o adoptará actitudes de evasión de la realidad o de apatía… Y todo esto se traducirá en el futuro también en su vida política. 

La percepción de la realidad humana circundante se va logrando progresivamente, pero no todos los niños tienen la misma captación de lo social y lo político. Esto depende de la inclinación natural, del clima emocional y de la educación que lo rodea. A las figuras políticas de notoriedad las teñirá con los rasgos que tengan conexión con la relación con sus padres. Muchas veces intentará encontrar afuera lo que le falta dentro de su casa a través de adhesión y entusiasmos hacia personas o instituciones, pero si en las bases de esos vínculos externos subyacen las carencias sufridas y lo conflictos irresueltos, se dificultará en el futuro el desarrollo de un sano sentido político. 

Por otro lado, respecto de su sentido ético, su condición de niño hace que sus criterios de lo que está bien o está mal no pueden ser sino dependientes de los de sus padres. Esta falta de cimientos sólidos para criterios propios, cosa natural a su edad, parece determinar la variabilidad de sus conductas hacia las normas en sus juegos. Comienza jugándolos por aproximación práctica y juega las normas como sin darse cuenta o siguiendo las pautas de los mayores, con una vaga comprensión de las reglas. Por momentos las desconoce y juega “como se le da la gana” y otras veces las obedece “al pie de la letra”, con una actitud dogmática e intransigente, aunque desconozca su sentido. 

En todo esto están las raíces de sus futuros criterios acerca de lo correcto, de la justicia y de la ley.     Finalmente: el niño vive una existencia dependiente. Tardará tiempo para poder diferenciar experiencia familiar y mundo exterior, vivencia y realidad. Pero hasta el fin de la vida la imagen de los padres experimentada en la infancia dejará huellas imborrables en los diferentes aspectos de la existencia, también en lo político-social. 

Sentido politico infantil

Lo propio del desarrollo normal de una persona es que las diferentes áreas de su personalidad vayan evolucionando en forma concordante con la etapa vital que corresponde. Pero, como ya dijimos, no siempre es así: ciertas funciones pueden quedar retrasadas y lo que para un período de la vida era natural y adecuado resulta impropio para otro. Hay personas adultas que asumen actitudes infantiles. Hay caracteres que pareciera que nunca salieron de la adolescencia. Hay padres que no saben qué hacer con un hijo “adherido” a la protección familiar que se resiste a toda costa a la autonomía. 

De modo que no resultará extraño afirmar que la capacidad política puede quedar subdesarrollada y estacionada en una etapa. En tal caso, la experiencia política quedó atrasada y la persona sigue viviendo la realidad política con modalidades que corresponden, por ejemplo, a una etapa infantil. 

En algunos casos hay una actitud hacia la Política tan inmadura y regresiva que podríamos llamarla “anterior al sentido político”. Es la del individuo en el cual el sentido político está anulado. Está tan ajeno a la Política como el niño a las cuestiones que están más allá de sus capacidades. Se desentiende y no participa. “No cree en la Política” y “no quiere mezclarse con ella”. Y suele ser de los que enfatizan “De religión y de política no se habla” 

Y aquí podemos encontrar dos modalidades. La del que asume esa actitud por carencia. Es ajeno a la política como con una falta básica que le impide sentir algo (interés, curiosidad, etc.) hacia ese terreno, en situación similar a quien está frente a un idioma que no conoce. 

La otra es una actitud por resistencia. Posee un prejuicio antipolítico, así como otros pueden tener un prejuicio antinegro, antisemita, antirreligioso o cualquier otro. Y esto se asume con las características propias de todo prejuicio: no estar dispuesto a revisar su posición. 

Decíamos en otro lugar (7)

Esta resistencia (“No creo en la política”.) pertenece el orden de las ideas y adquiere cierto carácter dogmático y prejuicioso: “es una utopía pensar en políticos decentes” “cuando suben necesariamente se corrompen” Esta posición implica una “aversión a la política” que, como todo prejuicio,… no resulta modificable mediante la argumentación racional. Está muy arraigada en nuestra cultura y tiene la ventaja, para quienes la usan, de ser muy cómoda y simplista: exime de la necesidad de pensar y de distinguir realidades. 

Como se ve, es una actitud más rígida y ofuscada que serena y flexible, y es visible la dosis de elementos emocionales e irracionales que subyacen a ella. Es propia más de un carácter infantil que de un adulto. 

Una expresión patológica del sentido político infantil es el autoritarismo, especialmente cuando adquiere la dimensión de los regímenes totalitarios o colectivistas. Todo colectivismo supone la dilución de la individualidad de los habitantes en una masa sometida a la concentración del poder en manos de un líder. El verticalismo y la obediencia ciega son sus rasgos diferenciales. 

Dentro de la democracia, los presidencialismos fuertes tienen marcados rasgos autoritarios y suponen en los integrantes de la sociedad la presencia de conflictos infantiles no resueltos: identificación con un padre de mano dura, o asunción de un rol de hermano mayor sometedor de los menores, etc. De ahí que resulte lógico que el verticalismo simpatice poco con los sistemas democráticos. 

En muchos casos, la modalidad del sentido político infantil se caracteriza por ser una acción no arraigada en la propia personalidad sino dependiente del apoyo exterior (de un líder, de un partido o de una ideología), sin autonomía propia. Es básicamente insegura y dependiente, le falta el compromiso personal de quien se siente responsable y participante de la comunidad humana. Puede mostrar una adhesión fervorosa, pero predomina la dependencia: el sometimiento, la “obediencia ciega” y la idealización de un líder o de un partido con “devoción religiosa”. Puede concurrir a los actos proselitistas, pero evidencia en su actitud un predominio de los factores emocionales que no se diferencia mucho del entusiasmo en un evento deportivo. 

En fin: todo ausentismo político es una actitud infantil. Por otro lado, el sentido político infantil no llega a superar los partidismos sectarios, y la dependencia es su rasgo esencial. 

Pero el colmo del sometimiento y la dependencia infantil a la figura paterna, la más abyecta y de más horrorosas consecuencias, se ha visto ejemplificada por la actitud impersonal y la “obediencia de cadáver” de Aldof Eichmann puesta en evidencia en su juicio en Jerusalén. Allí dijo reiteradamente que “él cumplía con su deber, no sólo obedeciendo órdenes, sino que lo hacía en su condición de ciudadano fiel cumplidor de la ley”. La ley era la nueva ley común basada en las órdenes del Führer. Explicó que “había dejado de ser dueño de sus propios actos y no podía cambiar nada”. En realidad, actuaba según el “principio categórico del Tercer Reich” formulado por Hans Franck: “Compórtate de tal manera que si el Führer te viera, aprobaría tus actos” (8)

La identificación con el agresor

La identificación es uno de los mecanismos básicos del psiquismo humano, que consiste en un enlace entre el sujeto y el objeto. Puedo atribuirle al objeto cualidades mías, y decir que “el arroyo baja cantando”; o puedo apropiarme de características del objeto y transferirlas a mí, como la nena con zapatos y sombrero de la madre que “juega a la mamá”. 

Este mecanismo está presente en todas las culturas. En 1954, el cacique peruano Tetemageo contaba en Lima: “Nosotros incineramos a nuestros muertos y luego ingerimos las cenizas en una infusión. Así asimilamos las virtudes de nuestros mayores”. 

Como todos los mecanismos, la identificación puede derivarse a conductas sanas o anómalas, benéficas o perjudiciales. Mi identificación con un profesor brillante durante mi carrera universitaria puede llevarme a ser un profesional entusiasta por mi actividad; mi identificación con “el jefe de la pandilla” puede arrastrarme a ser un delincuente juvenil. 

Para nuestro tema, una de las formas de mayor interés es el proceso de identificación con el agresor, mecanismo defensivo muy común en niños y adultos consistente en identificarse con la persona temida. El beneficio protector contra la angustia que se busca a través de esta forma que puede parecer extraña e ilógica es que, asumiendo las actitudes del agresor, la víctima intenta superar su triste condición y se transforma para sí de amenazada en amenazante, de pasiva en activa. 

En los campos de exterminio nazis, había prisioneros que intentaban apropiarse de viejas piezas de uniformes de los guardias y cuando no podían trataban de coser y remendar sus vestidos de presos para asemejarlos a los de aquellos. 

Este mecanismo implicaba muchas veces una sumisión e inmadurez infantil increíbles. Si un guardia aplicaba una regla sin sentido, fruto de un capricho, rápidamente se olvidaba. Pero algunos prisioneros continuaban observándola y trataban de imponerla a los otros aun mucho tiempo después. Por ejemplo, cierta vez un SS descubrió que algunos zapatos estaban sucios por dentro y ordenó que todos los lavaran por fuera y por dentro con agua y jabón. Los pesados zapatos se pusieron duros como piedras. Como el guardia pronto se marchó, los prisioneros interrumpieron el cumplimiento. Pero hubo reclusos que siguieron lavando el interior de los zapatos cada día, e inclusive increpaban por negligentes a los que no lo hacían. (9) 

Las tiranías pueden parecer atractivas, porque cuanto más absoluta es ella, más débil es el sujeto y más lo tienta recobrar la fuerza formando parte de la tiranía, aliándose y gozando de su poder. Claro está que el precio que paga la inmadurez del sentido político infantil es renunciar a la autonomía. 

Los prejuicios

Una de las expresiones más frecuentes de la mentalidad política infantil son los prejuicios. Llamamos actitud prejuiciosa a un sentimiento favorable o desfavorable hacia una persona o cosa, no basado en un conocimiento cierto o experiencia suficientemente comprobada, pero que lo asumo como irrenunciable. Se trata de un juicio erróneo pero rígido, que me resisto a revisar o evaluar. 

En un prejuicio, adjudico de antemano a una persona todas las características supuestamente atribuidas a su grupo, sin distinción y sin base suficientemente fundada. “Nunca ví a un turco, pero ya sé que son tramposos.” 

No todos los prejuicios se muestran del mismo modo. Hay diversos grados de manifestación: una forma atenuada sería expresarlo de forma “bien educada” en un conversación sin trascendencia, o eludiendo sutilmente el trato, o hablando mal pero sin la persona presente…hasta, en el otro extremo: la intolerancia racial, nacional, clasista, partidista, doctrinaria, etc. o la agresión verbal directa y hasta la agresión física, el linchamiento, el exterminio, el genocidio… 

¿A qué se debe la rigidez y la obstinación del prejuicio? A que cumple una función irracional pero de índole emocional muy significativa. Por ejemplo: si en una época de escasez de empleo veo incorporarse a mi Empresa trabajadores de origen extranjero de determinado país, el sentir amenazada mi seguridad laboral puede generar en mí un prejuicio inmodificable hacia toda persona originaria de ese país. Y a veces sus raíces afectivas son tan hondas y la resistencia al cambio es tan irrenunciable que “puede ser más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio” (10)

Merece además nuestra consideración examinar los primitivos mecanismos mentales que implica el prejuicio. La realidad es variada y compleja, pero como la persona es poco tolerante de la ambigüedad propia de la realidad, con el prejuicio opta por categorizaciones con las que la simplifica, y esto le evita el esfuerzo de pensar y distinguir. Si un comerciante árabe me engañó, desde entonces proclamo taxativamente que “todos los árabes son tramposos”, Así, ya de antemano la persona prejuiciosa da por sentado que conoce la realidad y la controla: todos los negros que pueda llegar a conocer, ya sé por anticipado que son sucios, todos los judíos son interesados, todos los católicos son retrógrados … la lista es infinita. Necesita definición y términos claros: todo blanco o negro, y no admite distingos. 

De ahí que las personas prejuiciosas sean propensas a las fuertes afiliaciones institucionales: allí encuentran seguridad y con frecuencia se convierten en “hinchas fanaticos” de un club o de un partido, o superpatriotas, o “liberales empedernidos” o izquierdistas irreductibles”…. 

Se ha podido comprobar que las personalidades de carácter prejuicioso albergan en su inconciente fuertes sentimientos de ansiedad e inseguridad, con baja autoestima, la que buscan compensar con esos mecanismos defensivos. Esas ansiedades profundas las hacen temerosas del cambio y del desorden, y para ello se aferran a sistemas autoritarios. Se niegan a enfrentar sus propios defectos, reprimen la aparición de los mismos y niegan la realidad. 

La inmadurez emocional se pone de relieve en su intolerancia a la frustración: los problemas de deseos insatisfechos o conflictos internos se proyectan en los objetos del prejuicio. Así, el inseguro es el otro, el otro lo quiere trampear, aquél no es confiable…; es decir: ve la paja en el ojo ajeno. 

La demagogia está muy emparentada con los prejuicios. Los demagogos se las ingenian para crear falsas cuestiones a fin de distraer la atención pública de los verdaderos problemas. De ahí que los argumentos que utilizan son bien conocidos: realizan un diagnóstico dramático de la situación, exacerban los resentimientos populares, plantean que “la vida es lucha” y que “nuestra posición es la única salida y no hay posiciones intermedias: o ellos o nosotros”, que existe una conspiración y que “nuestros enemigos son falsos y malintencionados”. 

Todo esto les resulta fascinante a las personas prejuiciosas, porque encuentran allí definición. Los seguidores no tienen una idea clara del objetivo de la Causa ni de los medios, pero se adhieren con confianza y absoluta subordinación, manu militari (el lema es “lo importante es la lealtad”), convencidos de que “no hay otro camino”. 

Las emociones subyacentes y los mecanismos mentales que se ponen en juego son muy arcaicos, pero como pertenecen a los estratos más profundos de la personalidad de todos nosotros, fácilmente caemos en prejuicios de los que con mucha dificultad podemos tomar conciencia; por lo que un experto ha llegado a decir: “somos un manojo de prejuicios (Gordon W. Allport). Esto nos lleva a estar advertidos acerca de la índole primitiva y de la frecuencia de los fenómenos de prejuicios en la vida política. ¿Quién no conoce a alguna persona con prejuicios? 

La negación

Como la realidad no siempre resulta acorde con nuestros deseos, los seres humanos solemos acudir a uno de los mecanismos, acaso el más primitivo de nuestro psiquismo: la negación de la realidad. Se ha podido observar en los tratamientos psicológicos con cuánta frecuencia las personas “no se dan cuenta”, “hacen como si las cosas no fueran así”, etc. …e incluso se resisten y “niegan que niegan”.     Una señora con un esposo sometedor y que le impide crecer, cuando se le señala esto reacciona diciendo: “Ud. no entiende, él no me somete, él me ha hecho comprender que está cumpliendo con el papel protector de jefe de familia que le corresponde …lo que sucede es que a veces yo me resisto…son problemas míos”. 

Esto mismo tiene lugar en el terreno político. Los totalitarismos usan la negación buscando que la gente no piense, no vea, no se dé cuenta, y la propaganda persistente hace que la población no sólo niegue la realidad y altere su percepción de los hechos sino que inclusive asuma y defienda el relato que se le ofrece como la “verdadera realidad”. 

Cuando después de los genocidios, uno se pregunta ¿cómo fue posible tanta maldad”, la respuesta es siempre: “no sabíamos “, “al principio no nos dimos cuentea y después ya fue tarde”… Y en los campos de concentración alemanes el miedo hacía que se asumiera como norma necesaria, en defensa de la supervivencia, la conducta desesperada de “no ver, no oír, no hablar, no pensar”. 

La preocupación por lo nocivo de la obstinación en la negación, habitualmente asociada con la terquedad de no querer escuchar y los pésimos resultados de esta actitud, está expresada en el dicho popular: “mire que se le dijo…”. 

De ahí que el colectivismo sea aquello que recapitula en el área social la esencia del sentido político infantil, el más regresivo, y el mecanismo de negación su rasgo más característico. Y lo más pernicioso de todo esto es la dificultad para encontrarle salida. Cuando una población cae en la negación de la realidad, bajo cualquiera de sus formas (la indolencia, la indiferencia, la complicidad del silencio, el postergar la reacción para “más adelante”…) ¿cómo salir del pantano? Es lo que nos recuerda el dicho bíblico: “si la sal pierde su sabor ¿cómo se la salará?” Pero esto no le quita la responsabilidad por las consecuencias de su actitud. 

En síntesis: en la esencia de la mentalidad política infantil se harán presentes los siguientes factores predominantes:
El nivel de los mecanismos mentales es muy primitivo.
Los juicios se hacen variables e inconsistentes. Una muestra de esa inmadura variabilidad, que a veces la hace ridícula, la encontramos en la serie de cambios en la presentación de noticias que mostró el Moniteur de Francia cuando Napoleón partió de Elba, en marzo de 1815 (11):
  9 de marzo: “El monstruo escapó del lugar de su destierro”.
  13 de marzo: “El tirano está ahora en Lyon. Todos están aterrorizados por su aparición”.
  19 de marzo: “Bonaparte avanza a marcha forzada, pero es imposible que llegue a París”.
  23 de marzo: “Ayer a la tarde su Majestad el Emperador hizo su pública entrada a las Tullerías. Nada puede exceder el regocijo universal” 

Las funciones mentales se hacen prescindentes de las reglas elementales del pensamiento lógico: de casos particulares se extrae una generalización inmediata improcedente, se posee una percepción muy subjetiva de la realidad, se resiste al cambio, etc. 

Por otro lado, la inseguridad de base lleva a la necesidad del uso de mecanismos defensivos que la neutralicen: la unanimidad evita el peligro de atreverse a pensar y brinda una sensación de fortaleza. Las consecuencias naturales de esta actitud son el dogmatismo y la intolerancia. 

Las conductas, en consecuencia, están regidas principalmente por factores emocionales. 

La etapa adolescente

Al menos en nuestra cultura occidental, la situación del adolescente es la de un ser que ha despertado a la conciencia de sí, ha descubierto que es capaz de aspirar a ser independiente y ha entrado en crisis la dependencia que hasta ahora ha tenido respecto de sus padres. Encontraba seguridad apoyado en la autoridad parental; ahora quiere independizarse, pero todavía no se siente seguro de sí como para renunciar a esa protección y oscila entre rebelarse contra esa autoridad y lograr su autonomía o tolerarla para evitar la angustia de la inseguridad. Este paradojal dilema propio de la vida humana en general ha sido tratado de modo magistral por E. Fromm en su obra titulada precisamente “El miedo a la libertad”.    A eso se añade a veces padres que protegen demasiado al hijo cuando no es necesario o lo empujan a la independencia antes de tiempo. El desarrollo adecuado del joven requiere su tiempo oportuno: si no se independiza cuando ya es hora, la protección lo ahoga, si se independiza prematuramente lo hostiga la inseguridad. 

El proceso de independencia no es breve ni es fácil. Aunque se independice emocionalmente, sigue en el hogar paterno y no se ve en condiciones de formar un hogar o de vivir solo. 

La cuestión no es simple: no basta con cortar con la protección paterna; para poner las bases de una vida emocional autónoma se requiere plantearse qué quiere hacer uno de su vida, lo cual implica asumir responsabilidades, etc. 

Al mismo tiempo, a la mente juvenil le surgen también cuestionamientos de la vida social. Hay males en el mundo: ¿qué hace la sociedad que no ayuda?¿qué hacen los gobiernos contra la injusticia? Hay cosas injustas e inaceptables del sistema que la autoridad tolera e inclusive genera. 

El adolescente puede experimentar indignación e impotencia por solucionar esos males, pero se siente atado por la opción entre la sumisión infantil o el riesgo de la rebelión contra la opresión. Muchos optan por el resentimiento crónico, el idealismo revolucionario, la intelectualización ideológica, etc., pero todas estas son formas adolescentes de proyección de sus conflictos irresueltos en el seno del ámbito familiar. 

De modo que la adolescencia consiste en un pasaje, el cual puede hacerse de modo “natural”, o abrupto y conflictivo. Si el proceso es reconocido y aceptado por la cultura, con pautas definidas, y se les adscriben actividades acordes con la situación adolescente y ellos saben qué deben hacer, no resulta crítico y pasa con poca o ninguna tensión; pero si los adultos somos ambiguos o inseguros o poco coherentes, si alternamos exigencias de obediencia y sumisión como a niños (que los adolescentes no quieren) y de iniciativa y responsabilidades de adultos (que no pueden), resulta conflictivo. 

Se trata de saber desprenderse de puntos de vista infantiles (heredados, o adoptados sin suficiente autonomía mental, por influjos ambientales) y llegar a asumir progresivamente criterios adultos ( de objetividad y realismo, racionalidad y madurez emocional) : si no logran lo primero, resulta un sentido político infantil; si no logran lo segundo, quedan fijados a un sentido político adolescente. 

Como veremos, la mentalidad política adolescente resulta, en síntesis, caracterizada por la inseguridad (generalmente disfrazada con una falsa seguridad externa), la alternancia en los puntos de vista y las contradicciones, los cambios de opinión y la falta de criterios estables. O, como intentos de neutralización de esta situación de base, por dogmatismos ideológicos o rebeldías revolucionarias. 

El sentido político adolescente

La actitud del sentido político adolescente se caracteriza por ser una clara transferencia de problemas con la autoridad paterna. Así, como compensación, y llevado por el idealismo y la abundancia de la imaginación, el sentido político adolescente fácilmente se enrola en utopías que siempre tienen algún contenido épico. Se identifica fácilmente con figuras de héroes salvadores que le crean sensaciones de poder. Y suele haber allí matices aristocráticos, ya que su discurso presenta a un grupo de redentores que viene a salvar al pueblo oprimido. 

Todo esto implica varios problemas: en las utopías, el mundo debe someterse a los sistemas, cuando lo lógico sería que los sistemas se adecuaran a la realidad de la gente. Y, por otro lado, el problema de las revoluciones está en que suponen que una elite revolucionaria, en nombre del pueblo, busca asumir un poder que luego, por mérito de la lucha, podrá manejar a discreción. Y cuando llegan al poder son opresores. 

El “revolucionario puro”, a ultranza, es la expresión patológica del sentido político adolescente. 

La revolución

La palabra revolución resulta tentadora, porque promete soluciones rápidas. Y hay quienes desean remover el sistema actual atendiendo sólo a los aspectos criticables que éste muestra. Eso puede parecer lógico, pero hay que atender a los costos y a los riesgos de una aventura incierta. ¿Existe la certeza de que la nueva sociedad será más democrática, sin hegemonías ni violencia? ¿Cómo sabemos que quienes tomen el poder estarán dispuestos a una sucesión democrática sin mandatos vitalicios? 

La experiencia nos muestra que, en general, en los sistemas revolucionarios que conocemos, el costo ha sido mayor que el beneficio y que los resultados han sido escasos; porque si el cambio es puramente estructural y no consigue impregnar la cultura y la conducta de los individuos, si las relaciones humanas en la vida cotidiana quedan igual que antes, la fortaleza de los logros es precaria. 

La revolución en sí, como hecho sociológico, no corresponde necesariamente a determinado nivel del sentido político de los que aquí tratamos. Depende de su modalidad, del espíritu que la anime y del estilo que presente lo que hará que pertenezca a un nivel adolescente, o aún infantil, o que corresponda a un nivel adulto. El nazismo ya desde un comienzo perteneció a una mentalidad regresiva infantil y patológica. El marxismo inicial presentó en parte un nivel emocional adolescente, pero en el régimen stalinista desembocó en una franca regresión infantil, como todo colectivismo. Gandhi y Mandela, en cambio, pertenecen a un nivel admirablemente maduro. 

De modo que la manera de medir la genuinidad de una revolución es revisar si en las motivaciones predomina el espíritu de lucha o el de reconstrucción. Porque puede predominar la ira, el resentimiento, la rebelión, el revanchismo, el afán de poder, el interés sectario, o un auténtico sentido de justicia y la búsqueda de una vida mejor para todos. La primera es la de un sentido político adolescente, no auténticamente democrático, demasiado emocional, 

originada en una “intolerancia a la autoridad”; la segunda, la de un sentido político adulto, suficientemente racional, y tiene sus raíces en una sana indignación como “defensa de la dignidad ultrajada por la autoridad abusiva”. En el primer caso, se sabe principalmente “qué se quiere destruir”; en el segundo, “qué se quiere edificar”. La clave está en medir, por sus efectos, qué grado de destructividad o constructividad contiene. El primero corresponde al “carácter rebelde” que constituye el paradigma específico de una concepción política adolescente. 

Las ideas revolucionarias vigentes durante el siglo pasado promovían la toma del poder para desde allí imponer, a todos, los cambios sociales que a ellos, los promotores de la revolución, les parecían justos y convenientes, sin diálogo ni consulta con el resto. 

Allí se ha apelado a veces a consultas populares, pero éstas, dentro de sistemas hegemónicos, siempre han tenido mucho de digitación bochornosa. Como la prepotencia y la dominación que esto implicaba resultó chocante a la opinión general, estas mentalidades supuestamente “iluminadas” optaron por llamar a la revolución “estrategia hegemónica”, lo cual es un simple disimulo. El objetivo no es una democracia consensual, sino “el establecimiento de una nueva hegemonía” y sus métodos consisten en exacerbar el resentimiento, crear un enemigo a quien odiar a fin de “cohesionar la hostilidad común hacia algo”, vituperando a todo el que no sea de ellos, atribuyendo conspiraciones e instrumentando la propaganda. La Política se concibe allí sólo como lucha, no como una búsqueda de la felicidad de todos, y a toda vida social se la ve hecha esencialmente de antagonismos. (12) 

La proyección

Los mecanismos psicológicos que tratamos en estas páginas resultan, cada uno de ellos, esencialmente el mismo en las diferentes etapas evolutivas, pero adquieren formas de expresión características que le dan una modalidad infantil, adolescente o adulta. 

Uno de los mecanismos más frecuentes en la conducta humana es el de proyección. 

La proyección es el mecanismo defensivo en virtud del cual la persona atribuye a un objeto externo (persona, animal o cosa) sus propias tendencias inconcientes que su conciencia rechaza y las percibe como características propias del objeto. Es el caso del niño en el Zoológico que dice: “Vamos de aquí, abuelo, que te dan miedo los leones”.O el del paciente que le dice al psicoanalista que lo nota inquieto y agresivo. 

Como en todos los mecanismos, existen grados que van desde la normalidad hasta los comportamientos más patológicos. Por ejemplo: en los campos de concentración nazis la situación era de tal grado de inhumanidad, que los hechos permitían que se pusieran de relieve, con toda crudeza, las características de la proyección. 

Dice Bruno Bettelheim:  “Allí, una enumeración de los rasgos que los S.S. imputaban al judío es un índice claro de las características que trataban de negar en sí mismos y las combatían persiguiendo a los judíos. Los SS no podían concebirse realizando una guerra de exterminio contra una minoría indefensa. Para justificarse, debían creer en una conspiración poderosa y amenazadora contra el Estado. Sus acusaciones, en su forma más benigna suponían una creencia en la inferioridad racial de grupos que creían capaces de contaminar a los perseguidores. Su forma más exagerada fue la convicción sobre una conspiración internacional de la plutocracia judía contra Alemania. No tenían pruebas tangibles de esa poderosa organización: los judíos carecían de ejército, etc. Por tanto, debían suponer una organización secreta. Como el paciente paranoico, que afirma, como prueba de la astucia enemiga, que nadie como él conoce la existencia del peligro” 

“Cuanto más violentas son la acciones del perseguidor, más debe justificarlas creyendo en el peligroso poder de la víctima. Cuanto más grande cree ese poder, la ansiedad lo lleva a acciones más violentas.” (13)

Emparentadas con el proceso de proyección, están las acusaciones contra otros. En las peleas entre hermanos adolescentes, o entre condiscípulos en el Colegio, o entre miembros de una pareja faltos de equilibrio emocional, o entre socios adultos pero inmaduros, etc. un elemento constante es la acusación del otro, la expresión de que la conducta ajena es injusta. Muchas veces las razones son válidas, pero lo que sucede es que con eso buscamos la justificación de nuestras conductas. Y aquí hay una falla lógica. El hecho de que el otro no tenga razón, no significa que yo la tenga. “Los pecados de mi enemigo no hacen de mí un santo”. Y esta forma de autojustificación es una de las conductas más frecuentes en la mentalidad política adolescente. Esto se da en las discusiones entre un político y otro, entre un Partido y otro, entre una Nación y otra. 

Pero las crueldades de Sadat no significan que todas las conductas americanas hayan sido correctas. Las injusticias del liberalismo no implican que todas las actitudes marxistas sean acertadas. Las maniobras ilegales de un empresario no quieren decir que cualquier reclamo gremial sea válido. 

Generalmente el mecanismo acusatorio lleva implicado el de proyección. 

Pero muchas veces la resistencia a revisar nuestras propias razones es indomable. Lo que parece simple y claro para un observador neutral resulta muy difícil de admitir para los de adentro de la situación. Los pretextos forman un listado interminable y de este modo los problemas nunca se resuelven. Pensándolo bien, la historia humana está plagada de actitudes de este tipo: falsas autojustificaciones en las que lo importante es la descalificación del otro. 

La etapa adulta

Llegada a la adultez, la vida de una personalidad sana se apoya en tres pilares fundamentales:
-Autonomía mental. Esto señala la capacidad de atreverse a pensar por sí, de buscar encontrar el sentido de las cosas, su significación, de conocer y de saber por qué y para qué se hace lo que se hace.
-Libertad: Implica la capacidad de obrar por sí, con autodominio y liberado tanto de coacciones externas como de sus propios impulsos. La persona libre actúa con auto determinación, no por influencias ajenas ni por caprichos. Es capaz de tomar decisiones y asumir responsabilidades. Esto supone seguridad y autoconfianza, y esa libertad le permite crecer y ser creativo, sin dependencias infantiles y sin rivalidades adolescentes.
-Solidaridad: Siente que los hombres no somos islas, sino esencialmente interdependientes y que nuestro destino es necesariamente un destino compartido. Y percibe a los otros no como cosas sino como personas, dignas de respeto. Y experimenta la responsabilidad social de que la suerte de los demás no le sea indiferente. 

Una de las pautas claves para medir el grado de adultez de una personalidad es el manejo adecuado de la agresividad. Aunque la variedad de reacciones nos puede dejar perplejos, podemos decir que la frustración de deseos o necesidades naturalmente genera agresión, pero esta puede ser orientada de muy diversas formas: inmediata o retardada, directa (con violencia, echando la culpa, acusando, etc.) o indirecta (derivando, proyectándola sobre otros por desplazamiento: “me la agarro con el gato”, etc.), manifiesta o encubierta, o dirigida inclusive contra mí mismo, 

con culpa o resentimiento ( con autoacusaciones, o “yo siempre soy el tonto que me la tengo que tragar”, o “ya sé: siempre dicen que soy yo el que empieza””, o “yo tengo la culpa por ser demasiado bondadoso”, etc.) 

La mentalidad infantil habitualmente reacciona abandonando, resignándose a la derrota, o repitiendo la misma conducta en la situación frustrante sin utilidad ninguna, a través de lo que llamamos “compulsión a la repetición”: por ejemplo: la persona ya van cinco veces que emprendió un determinado negocio y fracasó, pero persiste en repetir su intento. 

La mentalidad adolescente, por su parte, vuelve la agresión hacia afuera. 

Por ejemplo: en un campamento de verano, los investigadores Miller y Bugelski prometieron a un grupo de jóvenes una salida al teatro, pero luego la cancelaron. En ese clima, se les pidió que volvieran a evaluar a ciudadanos japoneses (esto fue antes de la guerra) y mejicanos, cosa que habían hecho anteriormente. En esta nueva evaluación, las opiniones desfavorables hacia los dos grupos aumentaron notoriamente. 

De cualquier forma, un manejo maduro de la agresión supone, en términos generales, no dañar a otros y no dañarse a sí mismo. 

Actitud responsable, objetiva y genuina

La persona adulta normal toma conciencia de que la historia humana “está en manos de los hombres y no de los dioses”, que antes de decidir debe reflexionar sobre sus acciones y asumir luego las consecuencias de las mismas. 

Posee unas mentalidad realista y objetiva, por encima de fantasías infantiles y adolescentes, con sensatez y sentido práctico, sin disfrazar la realidad y sin subterfugios ni autoengaños, con honestidad y juego limpio. Acepta la necesidad del esfuerzo y no se encandila con el éxito. 

Una persona adulta suficientemente evolucionada denota madurez emocional, creatividad y capacidad productiva y de sentirse cómoda consigo misma y con los demás. Además, su criterio ético no es la suma de imposiciones externas recibidas, sino que es capaz de buscar él mismo la interpretación de cada situación concreta según una sana norma: el bien de la comunidad humana. 

En el terreno político, es capaz de revisar sus motivaciones profundas: ¿ su acción es para servir o para imponer? ¿lucha por una clase o para bien del conjunto? ¿actúa por resentimiento? Ha llegado a la acción política porque se ha dado cuenta que la participación es ineludible, que no basta cambiar algunas instituciones o actuar individualmente sino transformar el conjunto de las estructuras de la comunidad nacional y para ello es necesario alcanzar el poder. Pero el poder para mandar y mandar para servir, gobernar para obedecer a las necesidades de todos. 

Por otro lado, la condición fundante y requisito esencial de la madurez política está en la capacidad de escuchar, porque sin ella no hay diálogo, y sin diálogo no hay democracia. Ella implica una apertura hacia los otros y nos coloca en la disposición de aceptar la posibilidad de que existan otras formas de pensar diferentes de la nuestra. “Yo puedo estar equivocado y tú puedes tener razón, y con un esfuerzo podemos aproximarnos más a la verdad”… “El adversario tiene derecho a hacerse oír y a defender sus argumentos”…”No mataremos a ningún hombre si primero se adopta la actitud de escuchar sus razones” (14) 

El sentido social

Si bien generalmente entendemos que en el plano político buscamos el tipo de organización que facilite una vida verdaderamente humana y en el plano social la satisfacción de las necesidades de la población, estas dos cuestiones se implican mutuamente. En ambas se atiende a la condición humana y ambas se fundan en el principio de la equidad. 

Podemos decir que la equidad es la justicia (dar a cada uno lo suyo), pero no una justicia en abstracto, o puramente formal o legalista, fría y descarnada, sino una justicia que toma en cuenta la situación concreta de una relación entre “personas”. 

Esto significa que un sentido político maduro supone un desarrollo adecuado del sentido social, el cual lleva al concepto de una justicia que simplemente trata a “todos por igual”, porque es injusto dar el mismo trato a personas que son diferentes. La justicia que no atiende a la fraternidad no es equidad, es crueldad, y supone una mentalidad infantil rigurosa y dogmática. 

De modo que una personalidad políticamente madura actúa con una convicción basada en dos principios: -Que antes que los sistemas y organizaciones políticas están las personas, y éstas deben ser la preocupación primordial de los gobiernos. Como afirman los economistas actuales de mayor nivel: primero la gente (15). -Y que, dadas las diferencias sociales, son los más vulnerables los que necesitan de la protección de los gobiernos, pues los poderosos se bastan por sí. Hay urgencias sociales que requieren preferencia y es para dar respuesta a ellas que se eligen los gobiernos. La justicia consiste ante todo en que todos los habitantes sin excepción tengan satisfechas sus necesidades básicas. 

Hay una cuestión no infrecuente que se plantea quien aspira a un sentido político maduro: ¿Se debe optar por democracia o justicia social? 

Al respecto, con la lucidez y la agudeza que lo caracterizan, Amartya Sen, Premio Nobel de Economía, se atreve a formular en uno de sus libros el interrogante que suele aparecer como crucial en momentos de crisis tanto económica como institucional: ¿Qué es lo primero: erradicar la pobreza o garantizar las libertades políticas? 

Es lógico y es ético pensar que, ante las urgencias, “primero la gente”. Lo cual significaría que las cuestiones institucionales no tendrían el mismo grado de importancia. 

Pero el mensaje profundo de A. Sen es que la cuestión así planteada, como dicotomía ente Justicia Social y Democracia, es falsa, y de lo que se trata es de reconocer las interrelaciones entre las urgencias tanto sociales como institucionales. Nos viene a decir que la Democracia es la que garantiza el derecho a la participación, que el sistema republicano es el que permite atender en forma genuina a las necesidades sociales y que para saber cuáles son las necesidades más urgentes y cuáles los medios para la erradicación de la pobreza no hay otro camino que el debate democrático. 

Ejerciendo la participación y ejercitando sus derechos, la ciudadanía puede hacer oír la justicia de sus demandas. ¿Qué otro camino puede garantizar eso? ¿De qué otro modo evitar el peligro de recetas economicistas o enfoques corporativos generados por intereses sectoriales o ideologías de clases? 

La realidad es que Democracia, Desarrollo y Justicia Social están tan inextricablemente vinculados que no se puede dar uno sin los otros. Es cierto que la principal responsabilidad ética de un gobierno democrático es la lucha contra la pobreza. Pero no existe otro camino para asegurar la Justicia Social y el Desarrollo que el de la Democracia. La República es el nuevo nombre de la Opción por los pobres. 

Por eso, el político maduro sabe que con exclusión social no hay democracia.  

La revolución de la esperanza

Eric Fromm ha sido uno de los más destacados filósofos sociales del siglo XX y el máximo integrador de las teorías de Freud y de Marx y sus obras han ejercido una gran influencia en el pensamiento contemporáneo. En 1968, con el título La Revolución de la Esperanza publicó un libro de aplicación práctica de sus ideas, donde sintetizó las bases de una transformación cultural adjetivada precisamente con ese nombre, dentro de su concepción profundamente humanística y como resistencia a un sistema de vida deshumanizado y con una actitud de convicción y esperanza. 

Allí señala que la sociedad de hoy genera hombres pasivos y dependientes (homo consumens), personalidades aburridas que desarrollarán síntomas de angustia, depresión, indiferencia por la vida y violencia. Además de una serie de propuestas (entre otras: planificación humanizada de la producción, organización del trabajo participativa, control del consumo por parte de los consumidores…), plantea, a través de una renovación psicoespiritual, liberar con nuevas esperanzas a las fuerzas sociales ahogadas hoy por la burocracia. 

En esencia, expone los lineamentos de una revolución cultural en la que se cultive la solidaridad. “La fraternidad no es una preferencia subjetiva., sino la única que satisface las dos necesidades del hombre: estar estrechamente relacionado y al mismo tiempo ser libre, formar parte del todo y ser independiente ”. 

Para él, lo importante en los vínculos entre las personas es tener intereses compartidos, de modo que en la relación entre ideologías y religiones no son tan significativos los conceptos sino las acciones en común y el carácter, la actitud y la convicción de sus miembros, que sepan ver lo que los une y no tanto lo que los diferencia. Esto implica un nuevo estilo de consumo, una nueva actitud social, un nuevo lenguaje político y un cambio personal. 

El tema eterno de la autoridad

La adecuada concepción de la autoridad pareciera ser el tema clave de la madurez del sentido político. 

Los problemas de la autoridad han sido una lucha eterna en la vida del hombre. Y podemos pensar que casi la totalidad de los conflictos cotidianos de relaciones interpersonales conyugales, familiares, escolares, empresariales, etc., en el fondo son cuestiones de autoridad y que, desde una perspectiva profunda, todo problema se reduce a la cuestión de “finalmente ¿quién manda aquí?”. 

Por otro lado, el término “autoridad” en la actualidad no goza precisamente de una “simpatía” generalizada. Más bien sucede lo contrario: las figuras de autoridad son constantemente ironizadas, los abundantes conflictos sociales resultan quejas contra el abuso de autoridad y las consignas de malestar social siempre muestran de ella una mala imagen y convocan a la rebeldía. Y cabe la pregunta:¿el tiempo presente es un tiempo de rebelión o de sometimiento? 

Atendiendo a su raíz etimológica, la palabra “autoridad ” proviene de la latina “auctoritas”, cuyo origen es “auctor”, del verbo”augere” que significa “hacer crecer”. Derivado de este origen, tenemos en español: “auge”, autor”, que siempre implican creación o desarrollo. 

Aquí aparece la autoridad con la función esencial de proteger el crecimiento del otro. Esta función protectora se patentiza en la autoridad de los padres, de los maestros, de los médicos, de los consejeros, etc. 

Por lo tanto, si bien la función de la autoridad supone la facultad de poder cumplirla, y ella implica tanto el cuidado (la protección ) como la capacidad de sancionar o prohibir, esta última está subordinada a la primera y deberá ser ejercida “en cuanto promueva el bien del subordinado”. En una autoridad sana se logra el complemento armónico de amor y justicia. 

Podemos precisar, pues, que existen dos géneros de autoridad. Una es la autoridad racional (16) (sana, legítima) en la que los intereses del que manda y del subordinado son coincidentes: el padre que busca el bien del hijo, el maestro que enseña. Y como actúa según la razón, el que obedece no se está sometiendo a un poder arbitrario, sino que está actuando racionalmente. 

Otra es la actitud autoritaria (irracional, ilegítima) que tergiversa el sentido del poder usando su fuerza en perjuicio del subalterno: el empresario que explota a sus empleados, la madre despótica, el gobernante ambicioso. Por ser arbitraria, encontrará resistencia a ser aceptada, porque la sana condición humana se rebela a la injusticia y la autoridad tendrá que utilizar la fuerza, el miedo o la sugestión. 

A su vez, las actitudes con las que el subordinado responda a la autoridad pueden ser diversas. Llamamos conciencia heterónoma a la voz internalizada de una autoridad a la que deseamos (y debemos) complacer y tememos desagradar. Es el Super Yo freudiano, instalado como resultado de los mandatos paternos. Es una fuerza ajena al Yo (heteros: ajeno) pero que lo controla, manipula y dirige su conducta. Aunque internalizada en mi psiquismo, me es ajena, me somete y, por tanto, me debilita. 

Muy diferente es la conciencia autónoma, que brota de nuestra condición humana, hace que nos reconozcamos como humanos a nosotros mismos y a los otros, busca nuestro bien y sirve a nuestro desarrollo. 

De modo que cuando obedezco a mi conciencia heterónoma me someto, y cuando obedezco a mi conciencia autónoma soy libre. (17)

Sin embargo, cabe la pregunta: ¿por qué los pueblos se inclinan tanto al sometimiento? ¿Cómo es posible que, siendo esa actitud tal vez el origen de casi todos los males que afectan a los argentinos, (18) nos es tan difícil liberarnos de ese yugo?  

Sucede que, como ya dijimos, cuando me someto, idealizo el poder de la persona o la institución objeto de mi devoción (iglesia, gobierno, etc.) y supuestamente participo de ese poder y me siento protegido. Según ese criterio, no necesito pensar ni tomar decisiones, alguien piensa y decide por mí y no corro riesgos. 

De modo que desobedecer al poder arbitrario requiere el coraje de estar solos y asumir el riesgo de poder equivocarnos. Eso supone madurez: haber roto vínculos infantiles con la figura de los padres y haber superado el miedo a la libertad. Soy libre si soy capaz de desobedecer a la autoridad arbitraria (y en ese caso, la desobediencia requiere fortaleza) (19). Y soy capaz de desobedecer si soy libre (es decir: he vencido el temor a los riesgos de la independencia). La desobediencia a todo lo que tiranice al hombre es condición para el desarrollo humano (20). Los autoritarismos, en cambio, fomentan la obediencia que es sometimiento y prohiben la desobediencia que es autonomía. 

La sabiduría en la decisión

No podemos arribar al tramo final de estas reflexiones sin explicitar una cuestión capital: ¿Cuál es el nivel culminante del sentido político, aquello que llamaríamos “el sumo grado de excelencia”? 

En realidad, estaremos planteándonos el mismo tema si nos preguntamos: ¿Cuál es el don más apreciado de un gobernante, la condición específica exigible y, al mismo tiempo, la cualidad que lo debe distinguir? 

La Antigüedad nos dio una respuesta ya milenaria pero que mantiene hoy todo el potencial de su vigencia, y la llamó: “la virtud de la prudencia”. 

Prudencia es la capacidad de plantearse objetivos adecuados y saber decidir y elegir los mejores medios para lograrlo. Es una condición de pensamiento y acción, que significa poseer un modelo y una estrategia. 

Un modelo implica definir rumbos éticamente sanos, exigidos por las necesidades de la situación, saber “adónde vamos” y “adónde queremos ir”. Una estrategia supone poder seleccionar instrumentos aptos que aseguren la eficiencia, que aprovechen el esfuerzo y que adecuen costo y beneficio. 

La prudencia es la condición deseable para todo aquél que manda: del padre para con sus hijos, del jefe para con su grupo, del educador para con su discípulo, del directivo para con su empresa, del entrenador para con su equipo… 

En la estrategia, el modelo no puede ser utópico sino posible, alcanzable, que responda a lo actualmente urgente o necesario y que sepa distinguir lo importante de lo secundario. Por ejemplo: para un gobernante, lo importante es tener presente: “primero la gente” y “el hambre no puede esperar”. 

La estrategia debe ser concreta y flexible, de realismo táctico, capaz de advertir los cambios de acción necesarios ante imprevistos y de control y revisión de los resultados en forma permanente, sobre la marcha. 

Pero no podemos confundir prudencia ni con astucia ni con cautela. La astucia es falsa prudencia, es habilidad para obtener objetivos sean lícitos o no, y a través de medios tortuosos, indirectos u ocultos (oportunismo sagaz, acción por sorpresa, o por simulación e intrigas, promoción del miedo, uso de la mentira…). Cautela excesiva es temor al riesgo, avaricia por búsqueda de seguridad, actitud dubitativa e indecisión ante situaciones ambiguas, retaceo en la definición de opciones… 

La prudencia es tal cuando no sólo el fin que se propone es noble, sino cuando también los medios que utiliza son lícitos, claros y verdaderos, no solapados. Es sabiduría que implica objetividad (ver las cosas como son), practicidad (ni abstracciones ideológicas ni divagaciones ni postergaciones) y sentido humanitario (el bien de todos como principio irrenunciable), lo cual supone valor para asumir lo cambios necesarios, fortaleza para resistir dificultades y magnanimidad (espíritu de grandeza, exento de mezquindad). De ahí que el hombre prudente sabe escuchar y sabe decidir. 

El concepto valioso que el saber tradicional tiene de la virtud de la prudencia hace que la dignidad del gobernante estribe no tanto en “el poder que tiene sobre todos”, sino en que es al que, “como ningún otro, le corresponde mirar por el bien de todos”. 

En síntesis: la concepción democrática y republicana constituye la traducción esencial del espíritu político maduro en el terreno social. 

Reflexiones finales

Según hemos visto a través de estas páginas, cuando una persona no ha resuelto adecuadamente las cuestiones que corresponden a cada una de las etapas de su desarrollo y arrastra problemas emocionales mal resueltos, fácilmente su esfera política se llenará, en su imaginación, con figuras idealizadas, salvadores providenciales que supuestamente traerán la solución de todos los problemas y nos eximen del compromiso personal. O la persona se sentirá embarcada en una tropa heroica de adalides que se erigen en conductores de una masa para mostrarle el camino que ella debe seguir…todo ello para evadirse de la realidad. O la vida política le resultará absolutamente indiferente y se sentirá desligada de todo compromiso. O se aferrará a una ideología que la exima de pensar por sí y se someterá a ella asumiendo una actitud dogmática. Es muy difícil que no transfiera sus problemas irresueltos al campo de la Política. 

De modo que los estados emocionales fácilmente entran a gravitar perjudicando la vida política. Por ejemplo: el clima de crispación no es bueno para una sociedad. Lo más sano es la serenidad, el equilibrio que anula la impulsividad y la paciencia que supera la ansiedad. Sin serenidad, es imposible el diálogo y la construcción de acuerdos. 

Siendo esto así, parece atinente que nos surja esta pregunta: ¿cómo se puede comprobar el grado de desarrollo del sentido político de una persona? 

La respuesta es: no por sus opiniones o sus manifestaciones verbales sino por sus actitudes. 

Los psicólogos sociales definen la actitud como la disposición a actuar de determinada manera. Es previa y subyacente a la conducta, y muchas conductas pueden responder a una misma actitud: mi escasa simpatía hacia mis compañeros de trabajo puede hacer que almuerce con los de otras oficinas, sea renuente a saludar al retirarme, demuestre poco interés en colaborar para el regalo de un cumpleaños, etc. 

La actitud tiene su objeto (aquello sobre el cual recae, a lo que se refiere), posee componentes ideacionales, afectivos y volitivos (vg.: considero que “el perro es el mejor amigo del hombre”, siento afecto por mi mascota, le brindo atención y cuidado) y “direcciona” la conducta. 

Las actitudes poseen buen grado de estabilidad y no se cambian con facilidad, porque están enraizadas en aspectos profundos de la personalidad. Más aún: el carácter de una persona no es sino la constelación de sus actitudes. 

En el terreno opuesto están las opiniones. Una opinión es un juicio o expresión verbal respecto de algo. Por ejemplo: “me parece que están altos los impuestos”, “creo más cómodo veranear en un hotel que en un departamento”, “la mayor parte de las manzanas del país vienen de Río Negro”. 

Las opiniones dependen de la información que se recibe de los medios, del entorno, del partido al que uno pertenece por tradición o situación social. En el proceso habitual de adaptación cotidiana y de dependencia respecto de las mayorías se van generando opiniones... y finalmente resultan más o menos lo que piensan los demás, y las llamamos “el sentido común” o la “opinión pública”. Pero en realidad valen según las circunstancias: asimiladas del ambiente que nos rodean, no son demasiado comprometidas y por tanto no suelen tener demasiada permanencia: con la opinión de los otros podemos cambiarlas o nueva información las modifica. Es por todo ello que las encuestas no las vemos demasiado confiables: porque miden opiniones y no actitudes. 

De modo que para nuestro caso, no son las opiniones las que trasuntan el sentido político de una persona, sino sus actitudes. Las verbalizaciones, los “discursos” no reflejan necesariamente la mentalidad genuina de un político. Alguien puede hablar de “defensa de los derechos ciudadanos”, de “la libertad” o de “la igualdad” pero encubrir una estructura mental fascista. En palabras de Emerson: “ Lo que tú eres resuena con tal fuerza en mis oídos que no puedo escuchar lo que dices” (21) 

Todo lo dicho en estas páginas nos lleva a una reflexión acerca de una cuestión nada insignificante. Hemos venido oyendo esta pregunta: ¿Por qué siendo así que individualmente los argentinos suelen tener un desempeño destacado en las diferentes áreas de la actividad humana y en los más variados países (en el deporte, el arte, la ciencia, etc.), vienen fracasando colectivamente. “La Argentina es el único país del mundo que en dos décadas, de 1972 a 1990, se comió sus propias riquezas” (T. Abraham). En 1910 ocupaba el sexto lugar en el mundo. ¿Por qué el estancamiento, si no el retroceso, de los últimos setenta años, a partir del golpe de Estado de 1930? 

Podemos responder que es que en los integrantes de esta población se desarrollan adecuadamente los otros aspectos de la personalidad, pero el sentido político no tiene un desarrollo paralelo a su etapa de crecimiento en otros órdenes. Carecemos de un sentido político maduro. 

El camino es la educación. Pero la educación actual no sirve para tal objetivo. Tenemos una educación “de conocimientos” pero no de “formación del carácter”. En estas condiciones ¿qué formación política recibe nuestra juventud? 

Si los temas de la seguridad o de la energía son ciertamente cuestiones de Estado, el de la formación política también lo es. Pero parece que los gobiernos y buena parte de la dirigencia política no están en condiciones de abordar esta tarea como se requiere, ni se lo proponen seriamente. ¿Cómo lo harían si ellos mismos están sumergidos dentro del problema a resolver, si ellos también adolecen de inmadurez política? Pero sí podrían los partidos políticos y otras instituciones poner el centro nodal de sus esfuerzos en los Centros de Formación Ciudadana. 

                  La consideración final es que la valía de una Nación 

depende de la calidad personal de sus integrantes y del acierto de su organización comunitaria. Si esas dos condiciones se cumplen, el futuro próspero de un país está inexorablemente asegurado. 

Notas

(1) Es de señalar también que los movimientos sociales son producto de una interpretación de por qué las cosas son como son y de cómo queremos que sea el futuro, y, según la conceptualización de Antonio Gramsci, lo que los cohesiona es un argumento, una narrativa, una historia que les da sentido. Ver: R. Echeverría Ontología del lenguaje (pág. 257).

(2) “ El individuo humano debería permanecer en el claustro materno aproximadamente un año más de lo que ocurre en la realidad ( no 9 meses sino 21), si tuviera que nacer con el mismo grado de capacidad vital que el animal…El lactante humano nace inerme, necesita durante mucho tiempo de los cuidados del ambiente social” (A. Portmann, 1944) citado por P. Lersch en “Psicología Social – Edit. Scientia- Barcelona 1967). En este período de inmadurez, que podríamos llamar “prenatal (biológicamente) pero extrauterino” ya recibe un decisivo modelamiento cultural.

(3) “En un individuo, estos dos factores (el biológico hereditario y el social) no funcionan jamás aisladamente, forman por sí mismos una combinación verdaderamente indisociable”. J Stoezel “Psicología Social” Edic. Marfil - Alcoy 1970)

(4) Podemos señalar también que así como en embriología se dice que la ontogenia (desarrollo del individuo) repite y recapitula la filogenia (desarrollo de la especie) es posible afirmar que a través del devenir histórico, la Humanidad transita por un proceso evolutivo afín al de la personalidad individual.
El hombre se va descubriendo a sí mismo y la conciencia humana va despertando a la realidad de qué es el hombre y cuáles son sus potencialidades. Esta concepción, sin duda, resulta de un examen de los hechos (los “signos de los tiempos” van señalando cada etapa) y al mismo tiempo no tiene por qué entrar necesariamente en contradicción con ninguna creencia religiosa.
Luego de una prolongada etapa infantil enraizada en la prehistoria, habríamos entrado en una etapa adolescente con el desbordante desarrollo científico y tecnológico de los últimos siglos, el ocaso de las monarquías, la Revolución Francesa y los Derechos del Hombre , los movimientos sociales…Acaso si se lograra la expansión generalizada de una praxis social, política y cultural de un socialismo democrático o de una democracia social, o como quiera llamárselo, y si todas las naciones acataran realmente una misma autoridad mundial, entraríamos en una etapa adulta.

(5 )Este concepto de desarrollo evolutivo ha sido aplicado a múltiples campos. Podemos citar algunos ejemplos: Las nociones tradicionales de infancia, adolescencia, juventud, adultez, etc., vigentes ya en el pensamiento filosófico de la Antigüedad, son básicas en cualquier psicología evolutiva, y son objeto permanente de revisión y evaluación. En el psicoanálisis, las estructuras caracterológicas (carácter oral, etc.) y los cuadros psicopatológicos (histeria, neurosis obsesiva, etc.) son interpretados como “fijaciones libidinales” en el desarrollo psicosexual del individuo. J. Piaget se especializó en el estudio de los diferentes estadios del pensamiento, del sentido moral, etc. F. Jalics abordó la reflexión del sentido religioso y distinguió religiosidad infantil, adolescente, adulta y madura. L. Kohler investigó la evolución del sentido ético en jóvenes y adolescentes y C. Gilligan diferenció la ética de la justicia y la ética del cuidado. Para estas cuestiones es bueno tener en cuenta que el ser humano tiene 3 edades: la cronológica, la biológica y la psicológica. Una persona de contextura atlética puede tener 50 años de edad, 35 de edad biológica (corre una maratón, sigue jugando al tenis como cuando joven…) pero 15 años de edad psicológica ( emocionalmente inmaduro, no asume responsabilidades que le corresponden…)

(6) Estas expresiones han sido extractadas de: M A Espeche Gil – H. Polcan: “Política para todos” (Edit. SB )

(7) Ver: La política no me interesa en “Politica para todos” M. A. Espeche Gil – H. Polcan

(8) Ver H. Arendt: “Eichmann en Jerusalén – Cap. 8: Los deberes de un ciudadano cumplidor de la ley

(9) B. Bettelheim: El corazón bien informado (FCE)

(10) G.W.Allport: La naturleza del prejuicio (Eudeba)

(11) Citado por W. J. H. Sprott “Introducción a la Psicología Social” (Edit. Paidos Bs. As.)

(12) Ver: J.E. Miguens: “El fin de las revoluciones políticas” en M.A. Espeche Gil, H. Polcan y otros: Política para todos

(13) B. Bettelheim. El corazón bien informado (FCE)

(14) Kart Popper: La sociedad abierta y sus enemigos (Edit.Paidos)

(15) Amartya Sen – Bernardo Kliskberg: Primero la gente (Edic. Deusto-Barcelona)

(16) Ver en E. Fromm “Sobre la desobediencia y otros ensayos” (Paidos– Studio) Bs.As

(17) El tema, aquí resumido, puede verse más in extenso en M.A. Espeche Gil , H. Polcan y otros “Politica para todos” Cap. VIII El fenómeno del autoritarismo pág 105 et seq.(Edit. SB)

(18) Se puede ver: “El sometimiento argentino” (pág. 83 et seq.) en H. Polcan “La crisis ética de los argentinos” (Edic. Lumiere – Bs. As.)

(19) H. Polcan : “Antígona. Una Psicología del autoritarismo” (Rev. Arg. de Med. Psicosomática” – Nº 48 – 49)

(20) El valor positivo de la desobediencia como propulsora de desarrollo ha sido sólidamente expuesto por E. Fromm en la obra citada “Sobre la desobediencia y otros ensayos”

(21) Citado por Kimball Young: “Psicología Social” Edit. Paidos pág. 153